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Cette section rassemble des articles à propos de la mémoire, pour faire le point sur ses facultés et apprendre à les développer, pour ne pas être dépendant des moyens mnémotechniques.
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Comprendre la mémoire à court terme
La mémoire à court terme, c'est quoi ? Vous l'utilisez tous les jours. C'est elle qui vous permet par exemple de retenir un numéro de téléphone avant de le noter sur votre calepin. La mémoire à court terme, ou mémoire de travail, est l'une des mémoires les plus importantes, bien que paradoxalement très volatile...Mise en évidence de la mémoire à court terme : l'effet récence
Première expérience : lisez la liste de mots ci-dessous, puis tentez de répéter ceux dont vous vous souvenez.
« éteindre – lire – annuler – ouvrir – fumer – sortir – chanter – demander – regarder – parler – jouer – envoyer – voler – vivre – boire – annuler – essayer – avoir – vouloir – payer – dire – trouver – blesser – dormir – sortir – laver – peigner – donner – dessiner »
Immédiatement après avoir lu cette liste de mots, la plupart des individus sont capables de réciter les premiers et les derniers mots de la liste. Peu se souviennent encore des mots du milieu de la liste. Si on demande de rappeler ses mêmes mots une trentaine de secondes après les avoir lus, en revanche, la plupart des mots cités appartiendront au début de la liste.
Cela met donc en évidence l'existence d'une mémoire à court terme, très volatile. C'est elle qui vous permet de vous souvenir des derniers mots de la liste... chose qui devient néanmoins quasiment impossible quelques minutes après.
Mais alors, pourquoi peut-on retenir les mots du début de la liste ? C'est qu'ils ont été transférés dans la mémoire à long terme ! Au fur et à mesure que nous lisons les mots, nous nous répétons inconsciemment les mots précédents. Les premiers rentrent peu à peu dans la mémoire à long terme... mais les mots suivants sont petit à petit effacés, avant même d'avoir été transférés : il faut littéralement « faire de la place » pour les mots que vous êtes en train de lire !
Un empan mnésique limité : la mémoire à court terme est volatile
L'expérience précédente le laissait déjà présager : la mémoire à court terme n'est pas illimitée ! Contrairement à sa complice, la mémoire à long terme, cette mémoire ne peut en effet retenir simultanément qu'un nombre limité d'items différents, appelé empan mnésique.
Ce nombre a été estimé dans les années 1950 par George Armitage Miller (lire son article datant de 1956, The Magical Number Seven, Plus or Minus Two) à 7 éléments différents, plus ou moins deux selon les individus.
On peut également la mettre en évidence avec un petit test simple : donnez un numéro de téléphone à quelqu'un, et redemandez le lui après une quinzaine de secondes. Il vous le redonnera sans difficulté. Maintenant, refaites le même test, mais en lui demandant de répéter la table de 8 pendant que vous attendez que la quinzaine de seconde s'écoule. La personne aura oublié le numéro de téléphone !
En effet, l'activité de répéter la table des 8 l'aura empêché de rafraîchir sa mémoire à court terme... qui se sera ainsi volatilisée !
Voir aussi
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The Magical Number Seven, Plus or Minus Two (Wikipedia)•
Mémoire à court terme (Wikipédia)•
Le jeu du Simon... vous connaissez ?Article rédigé par Porcepic - samedi 24 octobre 2009 à 13h00
Voir tous les commentaires (1)
zglurb dimanche 25 octobre 2009 à 07h38
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Article intéressant, merci.